Biegacz (chrząszcz)

Rozmiar: .

Biegaczowate (Carabidae) – rodzina owadów z rzędu chrząszczy (Coleoptera) obejmująca około 20-25 tys. gatunków, z czego w Polsce występuje ponad 500. Popularnie nazywane szczypawkami.

Wielkość od kilku milimetrów do 10 centymetrów. gatunki krajowe osiągają od 2 do 40 mm. Czułki szczeciniaste lub nitkowate, nogi bieżne, silne żuwaczki. Larwy posiadają 3 pary nóg i silne szczęki.

Biegaczowate polują najczęściej nocą, w dzień ukrywają się w ściółce lub pod kamieniami. Niektóre gatunki biegaczowatych stosują trawienie pozajelitowe. Nieliczne biegaczowate odżywiają się pokarmem roślinnym (np. łokaś garbatek). Biegaczowate żyjące w Polsce odżywiają się dużymi ilościami owadów roślinożernych.

Biegaczowate są mieszkańcami lasów rosnących w strefie klimatu umiarkowanego.

Niektóre gatunki biegaczowatych są pod ochroną.

Nauką o chrząszczach biegaczowatych jest karabidologia.